Oswald Iten
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Vita Oswald Iten
Oswald Iten, geboren 1950 in Unterägeri, lebt an seinem Heimatort. Während der Mittelschule schrieb er über Raumfahrt und wurde 1969 in Cape Kennedy und Houston für Apollo 11 akkreditiert. Danach wählte er Afrika zum Interessengebiet. Im Sudan weilte er ein Dutzend mal, einmal für ein Jahr bei den Nuba, wo er Material für seine wirtschaftswissenschaftliche Dissertation sammelte. Mehr als ein Dutzend weitere Besuche folgten, auch während der Bürgerkriege im Südsudan, in Darfur und den Nuba-Bergen. Als er 2012 aufgrund von Satellitenaufnahmen herausfand, dass das Dorf Fungor, in dem er seine Feldarbeit verrichtet hatte, zerstört worden war, scheiterte jedoch ein Filmprojekt zur Dokumentation des Kriegsverbrechens.
Einen weiteren Schwerpunkt bildeten Reportagen aus den Bürgerkriegsländern in Zentralamerika. Über den Genozid an den Maya drehte Iten zusammen mit Otto C. Honegger für das Schweizer Fernsehen den Dokumentarfilm «Eine Reise nach Nebaj» (1980), über Erzbischof Romero kurz vor dessen Ermordung den Film «Der Erzbischof ist subversiv» (1979).
Während der Marcos-Diktatur schrieb er mehrere Berichte über den kommunistischen Aufstand in den Philippinen. 1986 deckte er den Schwindel über die Tasaday auf, die von einem Marcos-Minister der Weltpresse als Höhlenmenschenpräsentiert worden waren. Sein Interesse für das Schicksal indigener Minderheiten führte ihn in zahlreiche weitere abgelegene Winkel der Welt. Die Reportagen über das Schicksal der Ureinwohner des amerikanischen Kontinents 500 Jahre nach Kolumbus veröffentlichte er auch in Buchform. Während Recherchen über die Unterdrückung der Papua in Westteil von Neuguinea lernte er ein indonesisches Gefängnis von innen kennen, wo er Folter und Mord mitansehen musste.
Von 2000 bis 2012 war Iten Auslandredaktor der Neuen Zürcher Zeitung.
Buchveröffentlichungen:
«Schwarzer Sudan». 268 S., 84 Fotos. Neptun-Verlag, Kreuzlingen und Welsermühl, München, 1978
«Economic Pressure on a Traditional Society». Peter Lang Verlag, Bern/Frankfurt, 1979
«Fungor - Ein Nuba-Dorf wird ruiniert». 204 S., 36 Fotos. Ullstein, Berlin 1983
«Sudan». 148 S., 95 Fotos. Silva-Verlag, Zürich, 1983
«Yanomami». Mitherausgeber (Helbig, Iten, Schiltknecht), Pinguin, Innsbruck, 1989
«Keine Gnade für die Indianer». 17 Reportagen. 254 S., 120 Fotos. Verlag NZZ, Zürich und Campus, Frankfurt 1992
«Zwischen allen Welten. Völker am Rande der Zivilisation». 18 Reportagen. Verlag NZZ, Zürich 1995.
«Bagdad-Google – Eine Vatersuche im Irak», Verlag NZZ, 2004.
Auszeichnungen:
Nikon Photo Contest International 2nd prize (1974).
Nikon Photo Contest International 3rd prize (1975)
Eidgenössisches Stipendium für angewandte Kunst (1975).
Ehrenmitglied der Gesellschaft für bedrohte Völker.
Roster of Heroes of the Philippine Revolution (1986).
Preis der Jubiläumsstiftung der Schwerizerischen Bankgesellschaft (1998).
Zürcher Journalistenpreis (2001).
Oswald Iten was born in 1950, lives in Switzerland.
During the time of his studies Iten started to work as a journalist and photographer. In 1969 he was accredited to the press corps to report on the start of Apollo 11. In 1971 he began writing for Switzerland’s «Neue Zürcher Zeitung» (NZZ) as a freelancer. Since then he has travelled all continents. Between 2000 and 2012 Iten was a senior editor of the international section of the Neue Zürcher Zeitung.
Iten holds a PhD in economics of the University of Zürich (1979) with a thesis titled «Economic pressure on a Traditional Society. A case study of the South-Eastern Nuba in modern Sudan» (Lang Publishers, Berne/Frankfurt), for which he spent one year doing fieldwork. Travelling the Sudan for over a dozen times, he published several books on the country. His most recent visit to the Nuba Mountains in war torn Sudan was in 2006. When in 2012 he discovered from satellite photos that the village of Fungor, where he had based his field study in the 1970s, was burned down, he tried unsuccessfully to investigate the crime.
Writing on indigenous affairs continues to be one of his topics, which resulted also in various books. In 1986 he exposed the story of the Tasaday cave dwellers in the Philippines as a hoax orchestrated by a Marcos minister. In 1993 he did a series of articles on West Papua, including a journey to visit the Organisasi Papua Merdeka (OPM). In December 2000 he was imprisoned by Indonesia in Jayapura where he became an eyewitness to deadly torture.
Iten also participated as co-author (with Otto C. Honegger) for various film documentaries for Swiss National Television SRF, among them «Eine Reise nach Nebaj» about the war against the Maya in Guatemala (1980) and «Der Erzbischof ist subversiv» (1979) about archbishop Romero shortly before his assassination in El Salvador.
List of books:
«Schwarzer Sudan». 268 S., 84 Fotos. Neptun-Verlag, Kreuzlingen und Welsermühl, München, 1978. An illustrated book on the peoples of Sudan.
«Economic Pressure on a Traditional Society». Peter Lang Verlag, Bern/Frankfurt, 1979. Thesis.
«Fungor - Ein Nuba-Dorf wird ruiniert». 204 S., 36 Fotos. Ullstein, Berlin 1983. A paperback recounting a year’s life in a Nuba village and the start of Muslim fundamentalists attacks.
«Sudan». 148 S., 95 Fotos. Silva-Verlag, Zürich, 1983. An illustrated book.
«Yanomami». Mitherausgeber (Helbig, Iten, Schiltknecht), Pinguin, Innsbruck, 1989. Alarming the world on the gold rush in Brazil.
«Keine Gnade für die Indianer». 17 Reportagen. 254 S., 120 Fotos. Verlag NZZ, Zürich und Campus, Frankfurt 1992. An account of the state of the indigenous populations on the American continent 500 years after Columbus.
«Zwischen allen Welten. Völker am Rande der Zivilisation». 18 Reportagen. Verlag NZZ, Zürich 1995. The life of various African and Asian indigenous peoples, including the Papua.
«Bagdad Google». The war in Iraq and how a German woman found her long lost father in Iraq. Verlag NZZ, Zürich 2004
List of distinctions:
Nikon International Photo Contest, 2nd prize (1974).
Nikon International Photo Contest, 3rd prize (1975).
Eidgenössisches Stipendium für angewandte Kunst (1975).
Honorary Member Society for the Protection of Threatened Peoples (GfbV).
Roster of Heroes of the Philippine Revolution (1986).
Prize of the Jubilee Foundation of the Union Bank of Switzerland (1998).
Zürcher Journalistenpreis (2001).